舌尖上的花茶
当芬芳的花遇到清新的茶时，恰似“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”花甘愿献出自己的香魂，与茶合二为一，茶香与花香浑然一体，“香韵尤绝”。花与茶的缠绵，正如旷世之恋。
花茶亦称“窨花茶”、“熏花茶”。花茶为再加工茶类，是用茶叶和香花进行拼和窨制，使茶叶吸收花香而制成的香茶。窨制花茶时可以单独用一种香花，也可根据需要用两种以上的香花。花茶既保持了茶叶树有的滋味，又吸收了鲜花的芳香，故有“名茶香花，相互为用”，“茶引花香，以益茶味”之说。浓郁芬芳的鲜花香气，融于醇厚甘爽的茶味之中，使花香、茶味融为一体，有一种双美兼备，沁人心脾的调和香；饮后神清气爽，唇齿留香，给人以美的享受。花茶因窨制的香花种类不同，分为茉莉花茶、白兰花茶、珠兰花茶、柚子花茶、玳玳花茶、桂花茶、玫瑰花茶、栀子花茶、树兰花茶等；依茶类不同有花绿茶、花乌龙茶、花红茶等，其中花绿茶所占比重最大，而茉莉烘青又是花绿茶中的主要品类。因此，泛称花茶时一般多指茉莉烘青的等级茉莉花茶。各种花茶，独具特色，但总的品质皆香气鲜灵浓郁，滋昧浓醇鲜爽，汤色明亮。
花茶的主要产区有福建的福州、宁德、沙县，浙江的金华、杭州，江苏的苏州、南京、扬州，安徽的歙县，四川的成都，重庆，湖南的长沙，广东的广州，广西的桂林，台湾的台北等地。窨制花茶的茶坯主要是绿茶中的烘青，也有少量的炒青和部分的细嫩绿茶，如大方、毛峰等。
中国是茶的故乡，以茶叶为主体加入各种食用香料、鲜花和对人体有益的添加物等的制法是中国传统制茶方法。陆羽《茶经》已有茶叶与姜、葱、橘子配合饮用的记载。宋代初期，在绿茶中加入龙脑香，进贡帝王作为珍贵饮品。从宋代开始，根据茶叶很强的吸收异味的能力，首创了鲜花窨制花茶。宋代蔡襄《茶录》其中有茉莉花焙茶的记述。宋代赵希鹄著《调燮类编》书中，对花茶所用香花品种和窨花方法，已经有了详细的记载。到了明朝才真正开始窨制花茶。明代李时珍《本草纲目》中有“茉莉花可重茶”的记载。明代朱权《茶谱》记录“熏香茶制法，百花有香者皆可。当花盛开时，以纸糊竹笼两隔，上层置茶，下层置花，宜密封固，经宿开换旧花，如此数日，其茶自有香味可爱。”明代钱椿年《茶谱》述及：“木樨、茉莉、 玫瑰、蔷薇、兰蕙、橘花、栀子、木香、梅花皆可作茶。诸花开时，摘其半含半放蕊之香气全者，量其茶叶多少，摘花为茶。花多则太香而脱茶韵，花少则不香而不尽美，三停茶叶一停花，始称。””明代顾元庆《茶谱》中，有用莲花含窨的记述“于日未出时，将半含莲花拨开，放细茶一撮纳满蕊中，以麻略扎，令其经宿，次早摘花倾出，用纸包茶焙干。再如前法，又将茶叶入别蕊中，如此者数次，取者焙干收用，不胜香美。”。清沈复《浮生六记》中记载了其妻芸娘的荷花熏茶：“夏月荷花初开时,晚含而晓放。用小纱囊撮茶叶少许,置花心,明早取出,烹天泉水泡之,香韵尤绝。”近人徐珂《清稗类钞》：“梅、兰、桂、菊、莲、茉莉、玫瑰、蔷薇、木樨、橘诸花皆可。”明清以来，在茶叶中除采用茉莉、珠兰、玳玳等天然鲜花进行窨制以外，其他香料逐渐少用。古代的窨花方法与今日大不相同，但已经知道引花香以益茶味的道理。现代花茶制法虽然工艺和机具有很大改进，但在鲜花种类选择、花的培护以及用花量方面均与古代有较大的承续性。
花茶在我国历史悠久，茶与花拌和窨制，是利用鲜花的芬芳香气为茶叶所吸附达到引花香、益茶味之目的。鲜花香气来源干花内的微小而组成极为复杂的芳香油物质，由于鲜花内这类芳香物质的组分、状态、性质不同，形成各种鲜花的吐香特性也各不相同。茶用香花按鲜花内芳香油形成与挥发的特性，分为气质花和体质花。气质花鲜花内芳香油随着花的开放程度，逐渐形成和挥发。刚开放时香气最浓，所以未成熟的花蕾香气较少，而已开过的花，芳香油已挥发完就无香气了。如茉莉花、梅花、兰花、腊梅花、桂花、金银花、杭白菊等。体质花芳香油以游离状态存在于花瓣中，此类花在花尚未开放时，或开花后，只要有花瓣就有香气。如白兰花、珠兰花、树兰花、玫瑰花、柚子花、玳玳花等。花茶的品质特征因窨花所用茶坯和香花的种类不同而各异。如茉莉花茶：外形茶条紧结匀细，色泽绿中泛黄，香气鲜灵纯正，保持茉莉花鲜香，滋味鲜醇甘爽，汤色黄亮，叶底匀亮；白兰花茶：香气浓烈，带熟苹果香，滋味醇厚，花干暗红；珠兰花茶：香气清幽柔和，滋味醇和．香味浓耐冲泡，花干金黄略暗；'柚子花茶：香气带甜感，因用陈坯汤色较红暗；玳玳花茶：清香幽雅，略似橘皮油香，滋味醇和，花香味耐冲泡，汤色和花干色泽均为深黄；桂花茶：有较浓的桂花香，茶中所含干花色泽黄的为上品；玫瑰红茶，具有玫瑰花香且带甜感，与红茶香味融为一体；花乌龙茶中，桂花铁观音：花香茶香互相衬托，别具特色；大花和树兰乌龙茶多用低级茶坯窨制，香较低钝，滋味醇和无粗涩感；高级花包种，外形比包种素茶细嫩，可含毫芽，色泽绿黄；内质香气较清纯，滋味醇厚，汤色橙黄，叶底淡黄，叶缘梢有红边。
花茶，是花与茶演绎的一段人间乐享的美丽故事。花的芬芳和茶的香醇互相交织，任凭开水一次次的折腾和考验，依然用香气证明着彼此的忠诚和坚贞。
